De senaste åren har ljussättningen i den kommunala planeringen uppmärksammats på ett alldeles särskilt sätt. Ljusfestivaler, höst- och skördefester, föreläsningar, workshops samt ett ökande av antalet ljussättningskonsulter vittnar om detta. När det råder hausse på en ny marknad är emellertid försiktighet påkallad. "Barnsjukdomar" och okunskap kan ge dåliga erfarenheter.
Fördelarna med en uttalad ljussättningspolicy har dock tack vare detta uppsving blivit uppmärksammade och ljusplaner har blivit ett etablerat arbetssätt. Orienterbarheten, identitetsskapandet, säkerheten, upplevelsen av trygghet, upplevelsen av staden samt PR-värdet och stärkandet av upplevelsen vid evenemang och firanden är parametrar som aktualiserats.
Även om man har en tekniskt fungerande ljussättning i dagsläget, är betydelsen av ett ljussättningsprogram stor. Estetik, upplevelser och ny teknik som är energisnålare är exempel som pekar på behovet av ett sådant program. Ljussättningsprogrammet ska sedan användas i detaljplanerandet runt om i kommunen i olika projekt.
Tidigare har ett gestaltningsprogram och en "Belysningsplan för Mariestads Centrum" utarbetats. Då tiden hunnit ikapp dessa och de visat sig bristfälliga i vissa sammanhang, tar detta ljusprogram ett avstamp här och bildar så ett nytt dokument med riktlinjer för ljussättningen.





